«Алибаба» и 1001 ошибка

«Мир настолько прекрасен, так почему я должен навсегда остаться генеральным директором Alibaba? Я пришел в этот мир не работать… Я не хочу умереть в своем кабинете, я хочу умереть на пляже», – заявил Джек Ма, основатель и глава крупнейшей китайской компании Alibaba Group в 2017 г. И вскоре действительно начал воплощать в жизнь свой план отхода от дел.

Джек Ма счел, что 54 года – самый подходящий возраст для выхода на пенсию. О том, что он готов отойти от руководства компанией, уйти на «заслуженный отдых» и сосредоточиться на благотворительности, он официально объявил в сентябре 2018 г. и сказал, что переходный период продлится год. А чуть позже этот символ китайского капитализма удивил весь мир, сообщив, что является членом Коммунистической партии Китая.

Alibaba Group – крупнейшая компания в Китае и одна из крупнейших в мире, работающая в сфере интернет-торговли. Ее оборот в 2018 г. приблизился к 40 млрд долл., доход превысил 11 млрд долл., рыночная капитализация преодолела отметку в 500 млрд долл. На компанию работают 66 тыс. человек. Личное состояние самого Джека Ма – около 40 млрд долл., он самый богатый человек в Азии и один из богатейших в мире.

Типичный неудачник

Как говорится, ничего не предвещало… Юнь (Джек) Ма родился в 1964 г. в небогатой китайской семье в г. Ханчжоу. Тщедушный мальчик не выделялся ни особыми талантами, ни способностями, ни физической силой. Единственное, к чему у него была склонность, так это к изучению английского языка. Это его всерьез интересовало. Чтобы практиковаться в навыках речи и понимания, он дежурил у гостиниц и предлагал иностранным туристам бесплатные экскурсии по городу. Один из американцев для простоты и собственного удобства (не запоминать же китайские имена!) стал называть мальчика Джеком. Юню это понравилось, имя «прилипло».

Закончив в 1988 г. Педагогический институт в Ханчжоу, он получил диплом преподавателя английского языка. Надо было искать работу. Джек Ма явно не родился в рубашке, судьба не делала ему подарков. Скорее, наоборот. Он был типичным, классическим, неудачником.

«Я отправлял заявки на работу и 30 раз получил отказ… Я пошел даже в KFC. Когда KFC заработал в Китае, 24 человека пошли на собеседование. 23 из них приняли, но я был единственным парнем, которого не взяли. И мы пошли в полицию. Пять человек, четверых из них приняли на работу. Но я снова был тем единственным парнем...», – рассказывал о себе Джек Ма в одном из интервью (цитируем по газете «Коммерсант»).

Пришлось устроиться на работу преподавателем английского языка с оплатой 12 долл. в месяц, а также подрабатывать переводами.

Но когда жизнь все-таки предоставила Джеку Ма шанс, он его не упустил и использовал по полной. В 1995 г. Ма пригласили в качестве переводчика сопровождать китайскую бизнес-делегацию в США. Его поразило технологическое развитие этой страны, компьютеры там уже были обыденностью, интернет быстро проникал во все сферы жизни. Нечего и говорить, что в китайской провинции того времени об этом не слыхали.  Интернет очаровал Джека Ма. Первый поисковый запрос в своей жизни он сделал в США, и это было слово «пиво». Он удивился, что в результатах поиска не нашлось пива китайского производства и минимум информации о самом Китае. Именно тогда он решил основать у себя на родине интернет-компанию.

По возвращении домой Джек Ма с другом заняли 2 тыс. долл. и на них создали первый сайт – китайские «Желтые страницы» (China Pages). Это был сайт-каталог, на котором размещалась краткая контактная информация о различных китайских компаниях, по аналогии с Yellow Pages в Америке. Но китайские предприниматели еще не распробовали интернет, мало знали о его возможностях, а сам интернет в Китае работал крайне медленно и с перебоями.

Что такое настоящий провал?

Неудачи преследовали Ма. И первый, и второй его проект закончились крахом. Но, видимо, неудачник неудачнику рознь. Кто-то опускает руки и сдается, а кто-то продолжает бороться. Джек Ма явно оказался той «лягушкой», которая, попав в кувшин со сливками, не пошла на дно, а сбила из них масло.

Кредит пришлось отдавать, зарабатывая переводчиком. Это позволило Джеку Ма познакомиться с Джерри Янгом, основателем Yahoo, который вдохновил его на продолжение дела.

Ма составил бизнес-план электронной торговой площади, которая бы предоставила поставщикам возможность размещать предложения товаров, которые покупатель может приобрести напрямую. Такая идея казалась ему удачной, так как китайские товары имели существенное преимущество перед американскими и европейскими – они стоили гораздо дешевле.

С этим Джек и отправился в Кремниевую долину, желая заинтересовать инвесторов. Однако, несмотря на все старания, желающих профинансировать сомнительный китайский стартап не нашлось.

«Что такое настоящий провал? Настоящий провал – это прекращение борьбы. Что такое гибкость? Подлинная гибкость – это умение переживать неудачи, тяжелые жизненные ситуации и разочарования», – говорит Джек Ма.

Несмотря на провал своей миссии в США, он убедил 17 человек – родных и друзей – вложить деньги в его проект и все-таки запустить онлайн торговую площадку под названием Alibaba. Само название он придумал, сидя в кафе в Сан-Франциско. В сказке «Али-Баба и сорок разбойников» из сборника «Тысяча и одна ночь» волшебное слово открывало вход в пещеру с сокровищами. Новая компания также должна была стать ключом к богатству и процветанию. Позже, правда, обобщив весь свой опыт, он шутил, что поначалу речь шла не о сокровищах, а об ошибках и провалах, и что компанию надо было бы назвать «Тысяча и одна ошибка».

Первый успех

Сайт Alibaba.com и одноименная компания были зарегистрированы в 1999 г. И на этот раз поначалу проект показался успешным. Он быстро привлек внимание и деньги инвесторов. К октябрю 1999 г. компания получила инвестиции в размере 5 млн долл. от банка Goldman Sachs и 20 млн долл. от SoftBank, японской телекоммуникационной компании, инвестирующей в технологические проекты.

Команда Alibaba в то время состояла сплошь из непрофессионалов. Сам Джек не разбирался в компьютерах и плохо понимал, что такое электронная почта. «Я даже никогда не прикасался к клавиатуре до этого. Вот почему я называю себя слепым, едущим верхом на слепом тигре», – подшучивал он над собой. (Он, впрочем, и сейчас немного красуется, говоря о том, что ничего не понимает в технологиях). Но даже это Ма считает полезным опытом. Вот что позже он говорил (цитируем по газете «Коммерсант»): «Умным людям нужно, чтобы ими руководил дурак. Когда в команде целая куча ученых, лучше, чтобы вперед их вел крестьянин. У него другой образ мышления. Победить легче, если у вас есть люди, которые видят вещи с разных сторон».

Дело, однако, опять не заладилось: фирма терпела убытки, перспективы развития были неопределенными, открытый в США офис пришлось закрыть. Корабль бизнеса явно шел ко дну. Но Джек Ма продолжал сбивать свое масло.

В 2002 г. он предложил зарегистрированным фирмам подниматься в списке на верхние позиции за комиссионное вознаграждение. Интернет к тому времени в Китае уже не был экзотикой. Услуга оказалась востребованной. По итогам года Alibaba.com впервые получила прибыль в размере 1 долл. Созданный Ма бизнес по крайней мере вышел на самоокупаемость.

Идея заинтересовала инвесторов. В 2005 г. Yahoo!, вложив в Alibaba 1 млрд долл., получила 40% группы. Вложение стало удачей и для Yahoo, которая позже заработала около 10 млрд долл. в ходе IPO Alibaba. В 2012 г. Alibaba выкупил 20%-ный пакет обратно. Всего компания привлекла семь раундов финансирования общим объемом 4,8 млрд долл.

Первая битва

Когда компания Alibaba только становилась на ноги, китайский рынок практически полностью контролировался американской компанией электронной торговли eBay. Джек Ма решил дать ей бой, имея серьезный конкурентный козырь – он хорошо знал специфику китайского рынка.

Джек Ма и его команда поняли, что смогут добиться успеха, только предоставив пользователям исчерпывающий набор услуг в рамках одной площадки. В дополнение к Alibaba – крупной международной b2b-платформе, появились: Taobao – онлайн-рынок розничной торговли и интернет-аукцион, который работает по аналогии с eBay; Alipay – платформа для приема онлайн-платежей, одна из самых популярных в Китае; Alibaba Pictures – кинокомпания; Aliexpress – международный интернет-магазин, в котором продаются товары в розницу и мелким оптом. (Россия и Бразилия стали первыми странами, в которых сервис стал невероятно популярен.) В 2012 г. все эти сервисы были объединены в группу Alibaba.Group, которая к 2015 г. захватила 82% рынка электронных продаж в Китае, уверенно вытеснив eBay.

Попутно Джеку Ма удалось решить важную проблему китайского рынка – обилие подделок. В 2013 г. компания удалила с Taobao информацию о 100 млн товаров, которые были похожи на подделки известных брендов. Джек Ма смог заработать и на этом: за оперативное удаление подделок обладатели брендов платят его компании сервисный сбор.

Миллиардер

19 сентября 2014 г. Alibaba провела IPO. Это было крупнейшее публичное размещение акций в истории Нью-Йоркской биржи: группу оценили в 167,8 млрд долл. Дебют оказался сверхудачным: в первый день акции подорожали на 38% (до 93,9 долл.). Ни одна компания до этого не росла так сильно в первый день торгов после IPO размером от 10 млрд долл. «Сегодня мы приобрели не деньги. Сегодня мы приобрели доверие людей», – заявил Ма в тот день на телеканале CNBC. Вместо планируемого 1 млрд долл. корпорация получила 25 млрд долл. инвестиций. А сам Джек Ма стал владельцем многомиллиардного бизнеса. Проект превзошел ожидания создателя и стал одним из самых успешных в истории мирового бизнеса.

Дальнейшее развитие компании связано с освоением облачных технологий и анализом больших данных (big data), область, в которой китайская компания пока отстает. Сам Джек Ма до сих пор плохо разбирается в компьютерной технике и программном коде. Единственный его личный гаджет – iPhone – ему подарила супруга.

Торговля – это не война, а мир

Сегодня основатель Alibaba Джек Ма серьезно обеспокоен происходящим в мире. Торговля должна служить миру, считает он, а торговая война между США и Китаем – это серьезная проблема как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Ма полагает, что торговые войны могут длиться десятилетиями, победителей в них не бывает. «Вы можете выиграть битву, но не можете выиграть войну».

«Даже если Дональд Трамп уйдет, придет новый президент и все продолжится… Нам нужны новые торговые правила, нам нужно усовершенствовать Всемирную торговую организацию», – предлагает самый богатый человек Китая.

«Я надеюсь, что когда-нибудь китайско-американская торговля опять начнет развиваться в здравом ключе, – заявил Ма. – Ведь торговля не должна быть оружием. Ее нельзя использовать для войны. Она должна быть двигателем мира».

«Джек Ма – символ частного сектора Китая, – говорит Дункан Кларк, автор книги Alibaba: House Jack Ma Built (русское издание – «Алибаба. История мирового восхождения от первого лица», изд. «Эксмо»). «Его уход, – продолжает Кларк, – станет для многих поводом для беспокойства».

Ирина СКИБИНСКАЯ

Биография Джека Ма пестрит многочисленными провалами, ошибками и неудачами

Ежегодно на сайтах компании Alibaba совершают покупки более 400 млн человек

Сегодня на долю России приходится пятая часть всех продаж Aliexpress

Ма говорит, что были три главные причины, по которым компания Alibaba выжила: «У нас не было денег, у нас не было никакой технологии, и у нас не было плана»

«Если Джек Ма может быть успешным, то и 80% людей могут добиться таких же успехов. У меня не было финансового образования. У меня не было богатого отца или каких-то отношений с чиновниками из правительства». Джек Ма

«"Форрест Гамп" – моя ролевая модель. Он сильный духом и никогда не сдается. А моя любимая фраза из этого фильма – про то, что жизнь – это коробка шоколадных конфет. Никогда не знаешь, какая начинка тебе попадется». Джек Ма

Объем китайского интернет-рынка – более 750 млн пользователей. Более 90% покупок совершаются со смартфона. Более 500 млн китайцев совершают мобильные платежи, что ставит Китай на первое место по числу мобильных платежей в мире. Ожидается, что к 2020 г. общий объем рынка достигнет 2 трлн долл.